A endocrinologia pediátrica é a especialidade médica que cuida das glândulas e dos hormônios das crianças e adolescentes.

Ela ajuda a entender por que uma criança cresce devagar, rápido, ganha muito peso, entra na puberdade cedo ou apresenta sinais como cansaço excessivo, alterações na pele ou dores de cabeça — em outras palavras, acompanha o desenvolvimento do seu filho.

O endocrinologista atua interpretando esses sinais, integrando o relato dos pais, exame físico e avaliações laboratoriais para chegar ao diagnóstico.

Principais doenças endócrinas na infância e quando procurar o endocrinopediatra?

1. Obesidade e alterações do metabolismo energético

A obesidade na infância não é apenas “peso a mais”, mas um desequilíbrio no metabolismo energético: o corpo passa a usar e armazenar energia de forma mais favorável ao acúmulo de gordura, o que pode sobrecarregar o pâncreas e predispor ao diabetes tipo 2 e a acantose nigricans, um escurecimento e espessamento da pele em dobras (pescoço, axilas, virilha).

O que observar: ganho de peso e alterações de pele. O foco do tratamento é reajustar o “combustível” (alimentação saudável, porções adequadas, redução de alimentos ultra-processados) e aumentar o “gasto” (atividade física regular), para proteger o coração, o pâncreas e o metabolismo no futuro.

2. Baixa estatura

Cada criança cresce no seu ritmo, mas há uma média geral que nos orienta no que é o “normal”. Abaixo de um certo percentil de crescimento, falamos em baixa estatura. Em alguns casos, pode haver causa genética, como pais baixos; em outros, pode expressar um problema de saúde “por trás”, como hipotireoidismo, doença crônica, desnutrição ou deficiência de hormônio de crescimento.

Normalmente os relatos são:

“A criança sempre foi pequena, mas agora é a menor da sala.”

“Não troca de roupas nem de sapatos, parece que parou de crescer.”

O endocrinologista avalia o ritmo de crescimento (velocidade de crescimento), a idade óssea e verifica se a criança está com peso adequado para a altura, ponderando se há necessidade de investigação mais específica.

3. Puberdade precoce

Quando a puberdade começa antes dos 8 anos em meninas e antes dos 9 anos em meninos, falamos de puberdade precoce.

Nesses casos, o corpo inicia a produção de hormônios sexuais (estrogênio, testosterona) mais cedo, o que pode levar a um crescimento acelerado inicial, mas a uma parada precoce da estatura final, pois o esqueleto amadurece rápido demais.

Além disso, há impacto emocional e social: a criança pode ter um corpo de adolescente, mas ainda pensar e se sentir como uma criança.

Quais seriam sinais de alerta neste contexto?

• Aparecer um carocinho no peito.” (broto mamário)
• Começou a ter um cheiro de suor de adulto.” (odor axilar)
• Dar um estirão muito antes das amigas.” (crescimento acelerado)
• Pele mais oleosa e acne precoces.
• Mudança de voz e pêlos

4. Hipotireoidismo na infância

A tireoide é chamada de “maestro” corporal, pois regula ritmo do coração, trânsito intestinal, temperatura e crescimento.

No hipotireoidismo congênito (detectado no Teste do Pezinho), o bebê não produz T4 (hormônio tireoidiano) de forma adequada; já no hipotireoidismo adquirido, o sistema imune pode passar a atacar a tireoide (como na tireoidite de Hashimoto).

O que observar:

• Cansaço excessivo
• Intestino preso
• Pele seca
• Dificuldade de concentração na escola

Quando suspeito, peço exames como TSH e T4 livre para avaliar a função da tireoide, e, se necessário, outros testes complementares (anticorpos, ultrassom) para orientar o tratamento com reposição de hormônio.

5. Diabetes tipo 1 na infância

O diabetes tipo 1 é uma doença autoimune em que o pâncreas deixa de produzir insulina , diferente do diabetes tipo 2, mais associado à obesidade e hábito de vida.

Ele não é causado por “comer doce”, e sim por um problema no sistema de defesa do organismo, que ataca as células que fabricam insulina.

Sinais clássicos (os “4 Ps” na linguagem técnica, mas explicados em linguagem simples):

• Poliúria (muita urina): “A criança está ido ao banheiro o tempo todo.”
• Polidipsia (muita sede): “Bebe água o dia inteiro, inclusive acorda à noite pedindo água.”
• Polifagia (muita fome): “Está comendo muito, mas nunca fica satisfeita.”
• Perda de peso mesmo comendo muito: “Está emagrecendo rápido, mesmo comendo bastante.”

Um olhar especial deve ser dado para os sinais de emergência (cetoacidose diabética):

• Hálito com cheiro de frutas (hálito cetônico).
• Dor abdominal forte, vômitos e muita sonolência.

Nesses casos, a criança precisa ser levada imediatamente ao pronto-socorro para correção de glicemia e quadro metabólico.

Exames mais comuns na endocrinologia pediátrica

De forma geral, realizamos poucos exames, mas bem direcionados, após avaliação clínica detalhada.

Alguns dos mais utilizados são:

• Hormônios tireoidianos: TSH e T4 livre.
• Idade óssea: radiografia de mão e punho para avaliar maturação esquelética no crescimento.
• Perfil lipídico: LDL, HDL, triglicerídeos.
• Metabolismo glicêmico: glicemia de jejum e hemoglobina glicada (A1c).
• Eixo adrenal: cortisol de 8h, ACTH.
• Eixo gonadal: LH, FSH, estradiol, testosterona, 17-OH-progesterona.
• Hormônio de crescimento e seus mediadores: IGF-1 (fator de crescimento semelhante à insulina-1).

Esses exames são sempre solicitados com indicação clara, para evitar investigações desnecessárias e garantir um acompanhamento seguro e eficaz.

O que faz o endocrinologista pediátrico e como a consulta funciona?

O endocrinologista pediátrico não faz procedimentos invasivos nem realiza exames diagnósticos por conta própria (como ultrassonografia ou punções); ele atua como um especialista de consulta e tratamento, orientando o uso de medicações, mudanças de hábitos e acompanhamento de doenças hormonais ao longo do tempo.

Também existe uma consulta de rotina em endocrinologia pediátrica, voltada para avaliação de crescimento e puberdade normais, garantindo que tudo esteja dentro do esperado para a idade.

Essa avaliação pode ser feita também por um pediatra muito bem qualificado, sendo indicada a encaminhamento ao endocrinopediatra quando há sinais de desvio, dúvida diagnóstica ou necessidade de tratamento específico.